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（テキスト版）

　　８．　な ぜ、薬 と サ プ リ メ ン ト が 共 存 し て い る の か

　サプリメントと薬の違いを、「薬は病気になったら飲むもの。サプリメントは病気にならないために飲むもの。」と表現することがあります。これですべてを説明できるわけではありませんが、最も基本的な考え方としては、簡潔で理解しやすいものでしょう。
　しかし、実際には、特定の病気やその症状、身体の異常などを改善することを目的として、サプリメントを摂ることも多いですよね。そして、「△△のエキス」などのハーブ系サプリメントや、単品のビタミン･ミネラルのサプリメントを選ぶことが多い日本人は、特にその傾向が強いと言えます。

　これは、日本人が『サプリメント』と『薬』の位置づけを明確に区別できていないことの表れかもしれません。
　白状してしまいますと、かつての私もそうでした。悩んでいる症状、改善したいと考えている身体の異常などを伺い、それに対応できる個々のビタミンやミネラル、ハーブ系サプリメントなどを組み合わせてご提供していたのです。
　そして、その頃の私は、薬剤師である妻と度々衝突していました。特定の病気の症状を改善することを目的とするならば、それは『薬』の目的と重なってきます。何故、薬ではなくサプリメントなのか…という議論になるわけです。

　ですが『薬』、つまり医薬品は、莫大な費用と長い時間をかけて開発され、科学的なデータによりその効果が徹底的に検証されたものです。いくら「食品に含まれている成分だから…」とか、「副作用の心配が少ない…」などと主張しても、期待する効果が得られる可能性、また即効性という面では、私が妻に敵わない…いえいえ、サプリメントが薬に敵わないのは当然でした。

　では、特定の症状の改善を目的とした場合、両者の位置づけの違いは何なのでしょう。釈然としないでいた私に回答を与えてくれたのは、総合サプリメントであるマルチビタミン･ミネラルをご提供したクライアントからの声でした。

　その声とは、「まったく期待していなかったことに効果が現れて驚いた！」という喜び、驚きの声。
　たとえば、口内炎ができやすいことが悩みだったクライアントから、「肌がツヤツヤになった！」という声。あるいは、がんの再発防止を目的にしていたクライアントから、「高かった血圧が下がって、飲んでいた降圧剤を減らすことができた！」という声…などなど、予期せぬ効果に驚く声をたくさんいただいたのです。

　現在の私は、特にビタミン･ミネラル系サプリメントについて次のように考え、クライアントにも説明しています。

　「薬は、病気や身体の異常・不調による特定の症状を抑えるものであり、サプリメント（特にビタミン･ミネラル系）は、身体の働きや代謝を正常にすることで、人間の本来持っている自己治癒能力が病気や異常・不調を改善することを助けるものである。」

　例えば、風邪をひくと、大抵の人は病院で処方してもらった風邪薬や、市販の風邪薬を飲みますね? そして風邪が治ると、「風邪薬を飲んだから治った」と考えます。
でも、それは真実でしょうか？

　実は、風邪薬は単に風邪の症状を抑えるだけで、風邪を治すわけでも身体を強くするわけでもありません。発熱や咳といった身体の反応を止めるだけです。体が風邪と戦うための機能を強化してくれるわけではありませんし、場合によっては、必要な体の反応を抑え込んだことが原因で風邪を長引かせ、こじらせることもあります。
　例えば「発熱」という反応は、ウィルスを退治するための非常に効果的な手段です。熱が出るとだるくてツラいかもしれませんが、高温に弱い風邪のウィルスはもっと苦しんで（？）いることでしょう。風邪薬で熱を下げると、身体は楽になりますが、同時に風邪のウィルスを助けることにもなってしまうわけです。加えて、風邪薬には免疫機能を強化するビタミンＣを体の外に速やかに出してしまう働きがありますから、かえって風邪を長引かせてしまう可能性すらあるわけです。

　風邪薬は風邪の症状を抑えてくれるとてもありがたいものではありますが、風邪が治るのは、あくまで人間が本来持つ免疫系などの自己治癒能力が働いたからなのです。その自己治癒能力を強化することがサプリメントの役割なのだと考えると、薬との違いを理解できるのではないでしょうか。自己治癒能力が強化されるから、サプリメントによってまったく期待していなかったことに効果が現れることがあるのです。

　佐藤務先生の著書に、自己治癒能力に関する記述がありましたので、ご紹介しましょう。
　（佐藤務著『サプリメント処方箋』／講談社）

　「基本的に私たちが行う医療とは、患者さん自身の自己治癒能力の上に成り立っています。この自己治癒能力とは、病気にかかる前の病気を防ぐ力であり、発症後はその病気と闘う力であり、さらにその病気に付随する合併症を防ぐ力であり、私たちの行う治療の副作用にも耐える力でもあるのです。この力がなければ、私たちの医療はお手上げです。あくまでも治療とは、自己治癒のサポートであり、最終的に病気を治すのは私たち医療者ではなく、患者さんご自身なのです。」

　このことを裏付ける事例を、サプリメント先進国･米国に見ることができます。
　米国では、大掛かりな手術をする場合、まず、患者の栄養状態を細かく把握します。そして入院準備期間を設け、患者の身体が必要としているビタミン･ミネラルをサプリメントにより摂取させるのです。つまり、患者の身体が手術に耐え、術後しっかり回復できる状態になってから入院させ、手術を受けさせるということです。手術後の入院期間にも、薬の投与によるビタミン･ミネラルの消費を補うために、サプリメントが与えられます。その結果、回復が早く、術後の不調による再入院も少ないのです。
自己治癒能力を向上させるために、サプリメントが用いられているわけですね。

　残念ながら日本では、栄養に関する社会的な認識が低く、栄養状態を改善するために手術の準備期間が設けられるというようなことはほとんどありません。結果として自己治癒能力が低いまま手術を受ける患者も多く、また、術後も健常者向けの栄養管理（食事のみ）しか受けられないことから、回復が遅れたり、再入院が必要になったりするケースが少なくないのだそうです。

　９．　な ぜ、健 康 に 投 資 す る こ と が 重 要 な の か

　クルマには人命を守るための安全装備がいくつも備わっていますね。シートベルト、エアバッグ、ＡＢＳ（アンチロック・ブレーキシステム）などなど。その総コストが数十万円単位であることは想像に難くありませんが、それを負担しているのはクルマの購入者である私たち。つまり、その分だけクルマの価格がアップしても、自分たちの命を守るための「投資」として納得しているわけです。

　さて、２００６年の交通事故死者数は５１年ぶりに６５００人を下回ったそうで、本当に喜ばしいことですが、ここでは、その確率に注目してみましょう。
　日本人が交通事故で死亡する確率は１パーセント未満です。それに対し、がん、心疾患、脳血管疾患で死亡する確率は約６０パーセント！ つまり、３人集まれば、その内の２人はいわゆる３大疾患で亡くなるというのが日本の現実なのです。
　であるにもかかわらず、これらの疾患を防ぐために自分の健康に投資している方がどのくらいいらっしゃるのでしょうか。１００人に１人以下の交通事故死の予防に対する数十万円の投資を考えると、あまりにもアンバランスなのではありませんか？

　ここでまた、米国の登場です。
　米国には日本のような『国民皆保健』などというありがたいものがありません。病院に行くと、まず、受付で「お支払いは現金ですか？カードですか？」と聞かれるそうです。そして、診察費、治療費の支払いができそうもないと判断されると、…診察してもらえないのです！
　重篤な病気になってしまったら、もう大変！ 例えば、がんになると最低５万ドルかかると言われていますから、約　６００万円、すぐに用意できない人は、その時点で「がんの治療は諦めてください」ということ。

　米国では、何と年間１万８０００人の人々が、費用を支払うことができないために治療を拒否され、亡くなっています。ですから、「病気になったら治療すればいい」と考える日本人と違い、「病気にならないようにすることこそが重要である」と考えられていて、「病気にならないために、最低でも年間５００ドルは自分の健康のために投資せよ」と言われているそうです。年間５００ドルの負担で５万ドルの出費を防ぐ方がはるかに合理的であり、また、その投資によって得られるものが金銭的なメリットばかりでなく、「健康で快適な毎日」という素晴らしい贈り物であることを理解しているのでしょう。

　日本は世界でも類をみない程、保険制度が整った国なのです。治療費は健康保険が、老後の生活は年金がカバーしてくれます。少なくとも米国には、特別な事情がない限り国が個人をカバーする保険制度はありません。この国政の違いが、病気の予防に対する個人個人の取り組み方、そして、サプリメントに対する考え方の違いを生んだと言えるのかもしれません。米国では「サプリメントの正しい摂り方」を子供たちの授業に取り入れている州もあるということです。
　（日本の健康保険制度が崩壊寸前であることを、ここに改めて書き添える必要はありませんね。）

　また、いざという時のための投資である生命保険に、日本では８割弱の方が加入されているそうです。払い込み金額を冷静に計算すると非常に高額の投資である場合も多いようですが、残念ながら生命保険は、がん、心疾患、脳血管疾患などを防いだり、認知症や寝たきりになる確率を減らしたりしてくれるものではありません。それに、病気で失ってしまうものすべてを、お金が補ってくれるわけではないのです。
　「がんになってしまったらどうするか…」を考えることも、もちろん大切ですが、その前に「がんにならないために何ができるのか…」を考えるべきではないでしょうか。

　１０．　な ぜ、寿 命 が 伸 び て い る の に ア ン チ エ イ ジ ン グ が 必 要 な の か

　日本の高齢者（６５歳以上）の割合は２１％で、世界一です。つまり、高齢化がもっとも進んでいるのが日本ということですが、さて、今さらという感もある『高齢社会』、あるいは『高齢化社会』という言葉は、常にマイナスイメージで語られますね。これは、高齢者を国連の統計に使われる６５歳という年齢を尺度に捉え、その比率が高いことを悲観しているわけです。

　しかし、６５歳を過ぎてもずっと健康を維持して、元気に、若々しく、美しく歳を重ねていくことができるとすればどうでしょう？
　寝たきりや要介護状態、認知症の高齢者ではなく、元気いっぱい社会に参加している高齢者が多数を占める社会。そう考えた時、『高齢化社会』のイメージは大きく変わるのではないでしょうか?
　これは決して夢物語などではありません。現在、そのための手段がどんどん明らかにされているのです。

　それが「Anti-Ageing ＝ アンチエイジング」です。
　ようやく日本でもこの言葉を耳にするようになってきました。『抗加齢医学』、あるいは『抗老化』、『老化制御』などと訳されますが、さて、これだけでは何のことか良くわからないかもしれませんね。

　米国アンチエイジング学会認定医と米国先端医療学会･キレーション治療認定医の資格を日本で唯一併せ持つ、満尾クリニック院長の満尾正先生の説明がわかりやすいと思います。
　満尾先生の著書より引用させていただきます。
　（満尾正著『１２５歳まで元気に生きる』／小学館）

　「我々は老化に対して何も出来ないのでしょうか？ 老化は自然現象とあきらめて、呆然と時の過ぎゆくままに過ごすことしか我々にすることはないのでしょうか？ こうした疑問に答える医学がアンチエイジング、日本語では抗加齢医学と呼ばれている比較的新しい領域の医学です。抗加齢というと、加齢という自然現象に抵抗するようで不自然に聞こえるかもしれませんが、加齢にともなうさまざまな老化現象をできるだけ少なくするようにコントロールすることがこの医学の目的とするところです。」

　『日本抗加齢医学会』という学会も誕生しました。新たな学問分野として、大勢の先進的なお医者様方が活発な活動をされています。

　ところで、「寿命が延びたからアンチエイジングが必要なのだ」とお聞きになったら、どう思われますか？ 一瞬、「 ？？？ 」かもしれませんね。でも、よく考えれば、それを納得されるでしょう。

　あらためてご説明するまでもなく、“老化”の最大の原因は「身体の酸化」。その元凶が悪名高き『活性酸素』です。ご存知のように、活性酸素は強力な酸化作用で体内の脂肪酸やたんぱく質、酵素などの性質を変えてしまいます。
　この活性酸素に対抗するために、体内では抗酸化物質であるＳＯＤ（スーパー･オキシド･ディスムターゼ）という酵素が作られています。ところが、このＳＯＤ、若いうちはたっぷり作られるのですが、４０歳を過ぎた頃から激減してしまうのです。

　そうです。４０歳頃から老化が一気に進むのは、ＳＯＤが足りなくなってしまうからなのです。しかし、ほんの数十年前まで、それはどうでも良いことでした。日本人の寿命が５０歳程度だったからです。
　ところが、医療技術の進歩などによって飛躍的に寿命が延びた結果、現代日本人はＳＯＤの減少による影響をまともに受けるようになってしまいました。

　実はこれも、「寿命は延びたが健康ではない ＝ 不健康長寿国日本」という現在の状況を生んだ大きな要因です。ですから、この状況を改善するためには、不足するＳＯＤに代わる物質を充分に補給するなどの何らかの対策、つまりアンチエイジングを実行しなければなりません。
　寿命の延びた現代日本人は、「４０歳を過ぎたらアンチエイジングが必要不可欠！」と考えるべきなのです。

　ＳＯＤに代わる物質とは、抗酸化ビタミンやカロテノイドなどの外から摂る抗酸化物質（ＳＯＤ様物質）です。
　代表的なものとして、ビタミンではビタミンＣ、ビタミンＥ、ミネラルではセレン、その他にベータカロテン、リコペン、カテキン、コエンザイムＱ１０などがあげられます。

　アンチエイジングは、「生命寿命」を延ばすために必要なものではありません。健康を維持して、元気に、若々しく、美しく歳を重ねていくためのもの、つまり、「健康寿命」を延ばすために必要不可欠なものなのです。
　そして、必要な栄養素をまんべんなく充分に摂ることが、現在、アンチエイジングの最も有効な手段のひとつとされているのです。